第十五章「潜入」

(記:じおす)

手に汗握る攻防とは、まさにこのことであろう。

――ただし、攻防ではなかったが。

セワシは三時間前、『WAFFEL SS』の幹部になりすましたのであった。それにしても、まだ続くのか、『コレ』は。

賛美歌。普段は研究を進行させるためなら、麻酔無しで人間を手術するような奴らなのに――

セワシは怪しまれないように、裏口を避けてわざと正門を通った。

正門には監視員みたいなゴツイ男が二人いたが、なんてことなかった。ゲートで持ち物の確認もせずに入れてくれたのだ。

それも当然か。なぜなら俺は今、WAFFEL SSだから。

研究所は古びていたが、堅固な造りだった。

錆はしっかり兵士らしき男が磨いていたし、窓も鋳鉄の棒が窓を覆っていた。この外観から見て――恐らく、昼間の襲撃は

無理だと考えた。

しかし、夜も安全とは限らない。しっかり様子を見ておく必要がある。

だからと言って、ゆっくりしている暇などあるはずも無い。

俺は、誓ったのだ。死んだ仲間達に。近藤さんに。

俺の未来に――。


他の隊士達について行くままに、この講堂らしき場所に辿り着いたのだ。

一体、何が始まるのだろう。 身体検査? それとも――、既に俺が紛れ込んでいるのに気付いたのか!?

そんなはずはない。タイムマシン(故障寸前)は首都のベルリン(研究所)

から幾分離れた、スイスとの国境すれすれの田舎町も無い洞穴に隠したんだぞ?

そうだ。そんなことは――有り得ない、絶対に。

隊士のざわめきがやんだ。セワシも我に帰った。壇上に、良い体格の中年らしき男が演説台にもたれかかっていた。

その隣に、秘書らしき若い女が一人。

『皆の者、敬礼!』

バっと他の隊士が体を前にかがめた。

セワシも遅れをとらないように、懸命に礼をした。

説教か? おそらく、講話でも始めるのだろう。

もし俺の存在に気付いているのなら、兵士がもっといても良いはずだ。

周りには講堂の入り口のドア以外には、警吏が殆どいない。

『今日は戦闘で疲労した体を癒す、慰労会の日だ! 時間は四時間!思う存分歌え!』

――? コイツは何を言ってるんだ?歌?

突然、『ジャァーン!』と耳障りな音が響いた。 シンバル?

セワシがふと壇上を見た。何と後ろの幕が上がっており、そこにはオーケストラが大勢いた。

『ウ〜ドゥ〜ラ〜リ〜』

ドイツ語で、賛美歌らしき歌を歌い始めた。

セワシは呆れ返った。

賛美歌なんて――確かにドイツは殆どの奴らがクリスチャンだそうだが、

こんな人間兵器を創るなら、どんな事もいとわないような奴らが――

思わず、セワシは笑いがこぼれそうになった。

しかし、その歌を歌っている隊士は賛美歌を歌って、気を紛らしているような気がし、とても哀れに思えたのだった。

止める――こいつらのためにも、セワシは必ずアルティメットシイングの破壊を改めて決意した。

 

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